QUANDO E' NATA LA VALIGIA?

La valigia, uno degli oggetti più utilizzati ai giorni nostri, un contenitore indispensabile per portare con noi tutto ciò che ci serve per trascorrere qualche giorno lontano da casa, un elemento importantissimo che contiene oggetti personali, vestiti e in alcuni casi pezzi di vita.

Ma di chi era la prima valigia di cui si ha traccia nella storia? 

Nella tomba del faraone Tutankhamon, XIV secolo a.C., furono trovati più di cinquanta casse e cofanetti contenenti oggetti vari. Dagli antichi Egizi in poi il baule può essere considerato il bagaglio più comune. I Greci e i Romani utilizzavano i bauli negli spostamenti via terra e via mare; si trattava di contenitori di legno o bronzo che venivano decorati con dettagli in avorio e metalli preziosi. Date le dimensioni che questi oggetti avevano spesso fungevano anche da panche e letti, soprattutto durante la navigazione sulle navi mercantili.

Anche sulle navi dei Vichinghi, IX-X secolo, i rematori si sedevano su casse di legno con forme e misure diverse a seconda degli oggetti da contenere e tornavano utili come superficie in cui riposare.

I pellegrini per necessità e comodità avevano un bagaglio essenziale, ridotto all’ osso per ovvi motivi di trasporto dato che percorrevano la maggior parte dell’itinerario a   piedi; con sé avevano una bisaccia contenente sandali di ricambio, libri di preghiera, una rudimentale borraccia (di solito ricavata da una zucca), un bastone e se il pellegrinaggio li conduceva a Santiago de Compostela la conchiglia il lascia passare dei pellegrini.

A seguito della scoperta dell’America si diffusero in maniera capillare le guide di viaggio (le prime furono scritte per i pellegrini che si recavano a Santiago) e il bagaglio iniziò a subire una rivoluzione.

Nel corso del Settecento il bagaglio diventò più simile a quello che utilizziamo per i nostri viaggi. L’esperienza del Grand Tour era molto lunga e in questo lasso di tempo chi partiva necessitava di avere sempre a disposizione scorte di cibo, indumenti, libri, passaporti, medicinali, guide, sacchi a pelo e da qui il bagaglio inizia a diventare più pratico in quanto a dimensioni e composizione.

Nell’Ottocento i viaggi attraverso l’Oceano diventarono quasi routine, commercianti, funzionari e avventurieri si recavano nelle colonie americane e asiatiche per periodi molto lunghi portando a loro seguito un equipaggiamento molto vario. Il bagaglio dato che la navigazione per giungere alle loro mete poteva durare anche mesi prevedeva anche una brandina, necessario per la cucina, scorte di bevande e ovviamente cibo.

I bauli rimasero la tipologia di bagaglio più diffusa e conosciuta fino all’avvento dei viaggi aerei che iniziarono ad imporre limiti di peso e dimensioni alla borsa da viaggio.  Vi erano diversi tipi di bagaglio: il baule-farmacia in cui si conservavano rimedi contro la malaria, piante officinali, garze e intrugli per i malesseri tipici delle traversate; il baule-biblioteca che conteneva volumi di vario genere per la lettura del viaggiatore; infine il baule-letto con tutto il necessario per improvvisare un giaciglio in cui riposare.

Come conseguenza della seconda rivoluzione industriale lo sviluppo dei trasporti a vapore favorirono la nascita del viaggio turistico. Nel 1896 Louis Vuitton lanciò il primo baule griffato, nel 1924 invece la prima borsa morbida anticipò il moderno bagaglio. A cavallo delle due guerre mondiali la diffusione dell’automobile come mezzo di trasporto portò ad un nuovo adattamento delle dimensioni del bagaglio. Si iniziò a prediligere un formato di bagaglio piccolo e compatto che potesse ben adattarsi al bagagliaio delle autovetture…baule deriva proprio da qui si intendeva il vano in cui venivano caricate le valigie dei passeggeri. Quando i viaggi iniziarono ad essere brevi diminuirono gli oggetti da portare con sé, come anche le dimensioni delle borse; negli anni ’30 debuttò la valigetta ventiquattro ore di chi viaggiava per affari: il businessmen.

Il baule andò definitivamente in pensione a fine degli anni ’50 sostituito dalla valigia in pelle più leggera a capiente rispetto al predecessore. La valigia rigida fu in un certo senso una reinvenzione del vecchio baule; nel 1988 il primo trolley fu brevettato da un ex pilota della Northwest Airlines.

Avevate mai pensato a quanti mutamenti ha subito un oggetto antico come la valigia? Forse molti di noi erano convinti si trattasse di un oggetto contemporaneo ed invece accompagna gli spostamenti dell’uomo da sempre.